Beschadiging van bloedvaten en zenuwen

Diabetes complicaties zijn het gevolg van een beschadiging van de bloedvaten en de zenuwen:

Macrovasculaire letsels

Aantasting van de grote bloedvaten die het hart, de hersenen en de benen van bloed voorzien. Dat kan bijvoorbeeld leiden tot een hartinfarct, een beroerte of ulcus en gangreen van de tenen of de voet waarvoor een amputatie noodzakelijk is. Het risico van cardiovasculaire problemen is 4-maal hoger bij mensen met diabetes type 2 en het risico van amputatie kan 60% hoger zijn bij personen met diabetes dan bij mensen zonder diabetes.

Microvasculaire letsels

Ook de kleine bloedvaten kunnen worden aangetast, vooral die van de ogen en de nieren:

• verlies van gezichtsscherpte dat tot blindheid kan leiden. Diabetes is de belangrijkste oorzaak van blindheid in de geïndustrialiseerde landen.
• chronische achteruitgang van de nierfunctie. Diabetes is de belangrijkste oorzaak van terminale nierinsufficiëntie.
• erectiestoornissen: ongeveer de helft van de mannen met diabetes heeft erectiestoornissen.

Zenuwletsels

Aantasting van de gevoelszenuwen, vooral van de benen. Dat veroorzaakt een gevoel van slapende benen (“dode benen”). De verminderde gevoeligheid verhoogt het risico van wonden aan enkels en voeten en kan infecties en gangreen in de hand werken.